豪華な装飾が施され、パリで一番美しい橋と言われる“アレキサンダー３世橋”を左岸へ渡ると、その正面に見えてくるキラキラと輝く黄金のドームの建物、それが「アンヴァリッド」です。正しくは「オテル・デ・ザンヴァリッド（アンヴァリッド廃兵院）」といい、1674年、傷病兵を収容するためにルイ14世が建てたもの。ドーム部分は教会になっていて、地下にはフランスの英雄ナポレオンの棺が安置されているのです。さらに、ナポレオンの棺を囲むように、兄のジョゼフ、弟のジェローム、息子のナポレオン２世といった親族や、フランスの著名な軍人の廟も置かれています。

「余は、余のかくも愛せしフランス国民に囲まれ、セーヌ河畔に眠らんことを願う」という遺言に従って、アンヴァリッドに埋葬されたナポレオン。吹き抜けになった107メートルもの高さのドームの下に、６重もの棺に覆われて眠っています。その荘厳な棺はまさにナポレオンの威厳そのもの。

建物の一部は軍事博物館として公開されており、ナポレオンの墓と共通のチケットで見学ができます。館内には世界中から集められた武器などが国・時代別に展示され、日本の鎧も紹介されているんです。入館料にはオーディオガイドのレンタルも含まれていて日本語も選択可能。さらに今年2008年の2月から試験的に夜間公開が行われていましたが、好評につき、来年2009年１月まで延長されることに。ということで、毎週火曜日の夜は21時まで開館、しかも8ユーロの入館料が６ユーロ、26歳以下は無料とお得な料金設定になっています。10月26日から冬時間になってすっかり日が短くなったパリ。そんな長〜いパリの夜はお得に博物館めぐりといきましょう。ライトアップされた黄金のドームも見ものです。